Масляные трансформаторы в первую очередь классифицируются по охлаждающей среде, структуре рассеивания тепла и методу защиты. Метод охлаждения является наиболее важным критерием и обычно обозначается буквенными кодами: Естественное масляное охлаждение (ONAN) основано на естественной циркуляции масла и конвекции воздуха для рассеивания тепла, имеет простую конструкцию и требует минимального обслуживания; Маслонаполненное воздушное охлаждение (ONAF) использует вентилятор для улучшения рассеивания тепла, что значительно увеличивает производительность; а воздушное охлаждение с принудительной циркуляцией масла (OFAF) или принудительное масляно-водяное охлаждение (OFWF) использует масляный насос для ускорения потока масла и дополняет его сильным воздушным или водяным охлаждением, подходящим для очень больших трансформаторов. Кроме того, в зависимости от конструкции корпуса трансформаторы можно разделить на стандартные с масляным баком или полностью герметичные (с расширителем). Последнее эффективно предотвращает попадание воздуха и влаги, замедляя старение масла. В зависимости от конфигурации защиты трансформаторы можно разделить на стандартные или защитить с помощью газового реле и предохранительного клапана, что повышает раннее предупреждение и защиту от внутренних неисправностей трансформатора.